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È la fine degli anni '70. La BMW ha appena lanciato la sua nuova divisione Motorsport, che è al lavoro per costruire la prima supercar a motore centrale dell'azienda: la M1. Il piano di sviluppo della M1 vedrebbe lo schieramento di tre auto di prova di pre-produzione, la prima delle quali finirebbe contro una barriera per mano di Manfred Winklehock. Le restanti vetture se la sarebbero cavata meglio, servendo al loro scopo nel preparare la M1 per Joe Public prima del suo lancio nel 1978.

Due anni dopo, il programma M1 era in bilico. Anche se sembra insondabile che una supercar BMW a motore centrale progettata da Giorgetto Giugiaro possa essere vista come qualcosa di diverso dall'apice del desiderio, i clienti hanno faticato a giustificare la spesa di 100.000 marchi tedeschi (circa £ 43.000) per un modello di un'azienda con pochi precedenti. esperienza nel mondo delle auto ad alte prestazioni, ad eccezione della 2002 Turbo. La mancanza di domanda ovviamente non è stata accolta favorevolmente dalla BMW. Ormai innamorata della M1 e dei suoi vari programmi di corse, l'azienda concluse il progetto dell'auto stradale nel 1981 e puntò invece sull'assicurarsi una partnership per i motori di Formula 1 con un top team.

Tuttavia, le M1 continuarono a competere in varie serie di corse in tutto il mondo, con la produzione appaltata a vari team di sport motoristici. La maggior parte delle Procar sono state assemblate dal Project Four: una squadra di corse monoposto guidata da un tizio chiamato Ron Dennis. Fu durante una visita di routine allo stabilimento BMW M di Monaco nel 1980 che Dennis si imbatté nei restanti prototipi M1, che apparentemente erano stati relegati in un angolo dimenticato della struttura. Quando la BMW gli ha detto che le auto sarebbero state probabilmente smontate, Dennis ha detto che gli sarebbe piaciuto molto possederne una. La leggenda narra che l'auto che vedete qui gli sia stata regalata.

Il telaio numero 2 del lotto XP2 di pre-produzione era originariamente rifinito in bianco sporco ed è arrivato senza motore o cambio. Fortunatamente per Dennis, aveva una squadra corse di livello mondiale con molta esperienza e pezzi di ricambio M1 Procar a sua disposizione. Nel corso dei successivi 12 mesi circa, la squadra di corsa ricostruì il mulo, anche se con alcuni aggiornamenti. Un motore adatto da 3,5 litri e un cambio dogleg a cinque velocità sono stati acquistati dall'ingegnere capo Paul Rosche, mentre l'annuncio afferma che durante il restauro dell'auto sono stati effettuati anche i "necessari aggiornamenti delle prestazioni".

Il cambiamento più evidente è il colore, con Project Four che ha riverniciato l’auto in blu scuro poco dopo l’acquisizione. L'annuncio rileva anche che l'auto presenta i parafanghi anteriori scanalati della M1 Procar. Si tratta di una differenza "sottile" rispetto all'auto stradale e offre scarsi vantaggi in termini di prestazioni ma, a quanto pare, è più economico da riparare in caso di shunt. Resta comunque un bel tocco, così come lo è l'impianto hi-fi Pioneer che Dennis presumibilmente comprò durante un viaggio in Giappone, pensando che sarebbe stato un discreto upgrade rispetto al sistema base. La cosa particolarmente interessante è che è posizionato sopra gli occupanti, così ti senti come un pilota di linea quando alzi il volume.

Ora, dopo più di 40 anni di proprietà di Dennis, è tempo che la M1 trovi una nuova casa. Dovrai dare The Octane Collection e suonare per scoprire cosa si nasconde dietro il POA, ma immaginiamo che sia un numero abbastanza incisivo. Il lato positivo è che riceverai un certificato di autenticità firmato dallo stesso signor Dennis. Oh, e un'auto restaurata da una squadra corse che subito dopo si fuse con il team McLaren F1, dominando l'apice degli sport motoristici per gran parte dei due decenni. Non solo una distorsione temporale della storia della BMW M, quindi, ma anche una sorta di prodotto di uno dei più grandi team di F1 di tutti i tempi. Svenire.